Λ. Φουρλάς: Η ώρα της Κύπρου για τη Ζώνη Σένγκεν

Η Κύπρος ετοιμάζεται να κάνει ένα αποφασιστικό βήμα προς την πλήρη ευρωπαϊκή της ολοκλήρωση. Η πατρίδα μας πρόκειται να ενταχθεί στη Ζώνη του Σένγκεν. Ένα βήμα αναγκαίο, καθοριστικό και απόλυτα ευεργετικό για το σύνολο της κοινωνίας και της οικονομίας μας.

Για πολλά χρόνια, η ένταξη της Κύπρου στη Ζώνη Σένγκεν παρέμενε μια εκκρεμότητα. Οι γεωπολιτικές ιδιαιτερότητες, η συνεχιζόμενη κατοχή εδαφών μας, αλλά και τεχνικές καθυστερήσεις, ανέβαλλαν μια εξέλιξη που αποτελεί δικαίωμα για κάθε κράτος-μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σήμερα όμως, η απόφαση έχει ληφθεί, έστω και τυπικά. Η Κύπρος εντάσσεται.

Σε κάθε ευκαιρία, είτε στο πρόσφατο Συνέδριο του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος στη Βαλένθια, είτε στις Βρυξέλλες με συναδέλφους αλλά και την ίδια την Πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, κα Ρομπέρτα Μετσόλα, έθετα μετ’ επιτάσεως τη σημασία αυτής της εξέλιξης. Η Κύπρος δεν μπορεί να παραμένει εκτός ενός τόσο βασικού πυλώνα της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης. Η ένταξή μας στο Σένγκεν δεν είναι χάρη. Είναι δικαίωμα που στηρίζεται στη δική μας προετοιμασία, αξιοπιστία και προσήλωση στο ευρωπαϊκό κεκτημένο.

Σε συζήτηση αυτή την εβδομάδα στην Επιτροπή Πολιτικών Ελευθεριών, Δικαιοσύνης και Εσωτερικών Υποθέσεων, τόνισα ότι η Πράσινη Γραμμή δεν

μπορεί να θεωρηθεί εξωτερικό σύνορο βάσει ενωσιακού δικαίου και συνεπώς πρέπει να θεσπιστούν εναλλακτικά και ισοδύναμα μέτρα για τον έλεγχό της. Θέση την οποία ενστερνίζονται και οι συνάδελφοί μου.

Τα οφέλη από την ένταξη είναι πολλαπλά. Καταρχάς, η ελεύθερη κυκλοφορία προσώπων εντός της Ζώνης Σένγκεν θα διευκολύνει σημαντικά τους Κύπριους πολίτες, επιχειρηματίες και φοιτητές. Η κατάργηση των συνοριακών ελέγχων θα ενισχύσει το τουριστικό ρεύμα προς την Κύπρο και θα ενδυναμώσει τις εμπορικές μας σχέσεις. Παράλληλα, ενισχύουμε τη θέση μας ως ένας ασφαλής, σύγχρονος και αξιόπιστος εταίρος της Ευρώπης, προσελκύοντας επιχειρηματίες και επενδύσεις.

Η ένταξη όμως συνεπάγεται και με ευθύνες. Η Κύπρος θα πρέπει να διασφαλίσει αποτελεσματικούς ελέγχους στα εξωτερικά της σύνορα και να συνεχίσει να εφαρμόζει με συνέπεια τα πρότυπα ασφαλείας της ΕΕ. Γι’ αυτό και η πολιτική βούληση πρέπει να συνοδευτεί από τεχνική ετοιμότητα, οργανωμένη δράση και προετοιμασία της δημόσιας διοίκησης.

Δεν είναι τυχαίο ότι η συζήτηση για το Σένγκεν αποτέλεσε κομβικό θέμα σε πολλαπλές επαφές μου με Ευρωπαίους εταίρους, εντός και εκτός του ΕΛΚ. Όλοι πλέον αντιλαμβάνονται ότι η απομόνωση της Κύπρου από τον χώρο Σένγκεν δεν μπορεί να συνεχιστεί. Δεν μπορεί η Ευρώπη να μιλά για ενότητα και ελευθερία κινήσεων και ταυτόχρονα να διατηρεί την Κύπρο σε "ειδικό καθεστώς".

Το 2026, η Κύπρος ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην ευρωπαϊκή της διαδρομή. Ένα κεφάλαιο στο οποίο δεν χωρούν εκπτώσεις, καθυστερήσεις ή αμφισβητήσεις. Η απόφαση έχει παρθεί. Τώρα είναι η ώρα της εφαρμογής.

Και όπως πάντα, η ευθύνη βαραίνει εμάς. Ο καθένας ξεχωριστά, από όπου τον έχει τάξει ο λαός να υπηρετεί, έχει την υποχρέωση να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων. Γιατί η Ευρώπη δεν χαρίζεται. Διεκδικείται. Και η Κύπρος οφείλει να είναι έτοιμη.