Το μέλλον του κατώτατου μισθού, η εφαρμογή της τηλεργασίας και το όραμα της Κυβέρνησης για τις συντάξεις

Είναι ένας από εκείνους τους υπουργούς που με το που ανέλαβε το χαρτοφυλάκιο του Υπουργείου του κλήθηκε να μπει στα βαθιά, να αναζητήσει λύσεις, να καταθέσει προτάσεις και να επιλύσει μια διαφορά, που τη δεδομένη στιγμή, απειλούσε την εργατική ειρήνη. Ο υπουργός Εργασίας, Γιάννης Παναγιώτου, πιστώνεται ότι κατάφερε να φέρει εις πέρας την πρώτη δοκιμασία που κλήθηκε να διαχειριστεί και πλέον επικεντρώνεται στις επόμενες σημαντικές προκλήσεις του Υπουργείου

Σε συνέντευξή του στον REPORTER, ο κ. Παναγιώτου αναλύει τους σημαντικούς στόχους του Υπουργείου του, σχετικά με τον κατώτατο μισθό, την τηλεργασία, την καλύτερη εξυπηρέτηση των πολιτών και το συνταξιοδοτικό, για τα οποία εκφράζει την αισιοδοξία του, ότι μέσα από τον διάλογο με τα εμπλεκόμενα μέρη, σύντομα θα υπάρξουν εκείνες οι αλλαγές, που αφενός θα ικανοποιούν τους εργαζόμενους και αφετέρου δεν θα αποτελούν τροχοπέδη και την περαιτέρω ανάπτυξη της επιχειρηματικής δραστηριότητας στη χώρα.

Άμεση προτεραιότητα για τον υπουργό είναι αυτή της τηλεργασίας, για την οποία εκτιμά ότι αμέσως μετά από την θερινή περίοδο, η συζήτηση για το σχετικό νομοσχέδιο αναμένεται να έχει θετική κατάληξη και, εν τέλει, το νομοσχέδιο να οδηγηθεί για ψήφιση στην Ολομέλεια της Βουλής. Σε σχέση με τον κατώτατο μισθό, ο κ. Παναγιώτου, εκφράζει την πεποίθηση ότι μέσα από την αρμόδια Επιτροπή, αυτός θα αναπροσαρμοστεί προς όφελος των πολιτών, ενώ προανήγγειλε αυστηρότερες ποινές για τις περιπτώσεις που οι εργοδότες δεν εφαρμόζουν το μέτρο.

Παράλληλα, όσον αφορά τα παράπονα αρκετών πολιτών για τις καθυστερήσεις στην καταβολή επιδομάτων, ο υπουργός Εργασίας ανέφερε πως το Υπουργείο του άρχισε να αξιολογεί τις δυνατότητες της τεχνολογίας για το εν λόγω ζήτημα, υποδεικνύοντας παράλληλα ότι μέχρι το τέλος του 2023, αναμένεται να επιτευχθεί σημαντική πρόοδος στην επεξεργασία των αιτημάτων, η οποία θα είναι αισθητή στους πολίτες.

Διαβάστε ολόκληρη τη συνέντευξη του Γιάννη Παναγιώτου στον REPORTER

Είστε ο υπουργός που πριν καλά-καλά αναλάβετε και εγκλιματιστείτε στα νέα σας καθήκοντα, βρεθήκατε στο επίκεντρο της επικαιρότητας με το θέμα της ΑΤΑ. Πώς ήταν οι πρώτες ημέρες στο Υπουργείο και πως βιώσατε εκείνες τις έντονες ημέρες μέχρι την επίτευξη συμφωνίας για την ΑΤΑ;

Το χαρτοφυλάκιο του Υπουργείου Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων είναι άμεσα συνυφασμένο με την ανάπτυξη της οικονομίας και την συνοχή της κοινωνίας. Μέσα από τον διάλογο με τους κοινωνικούς εταίρους και υπό το βλέμμα των πολιτών καταφέραμε να διαχειριστούμε αποτελεσματικά μια δύσκολη κατάσταση και να καταλήξουμε όλοι μαζί σε μια κοινή αποδεκτή συμφωνία. Πιστεύω ότι μέσα από τον διάλογο και την συναίνεση, η τριμερής κοινωνική συνεργασία μεταξύ της πολιτείας, των εργαζομένων και των εργοδοτών μπορεί να διασφαλίσει την εργατική κοινωνική ειρήνη, την ομαλότητα και την σταθερότητα.

Αναμφίβολα η συμφωνία που επιτεύχθηκε αποτελεί μια θετική εξέλιξη που πιστώνεται σε εσάς. Ωστόσο όλοι οι εμπλεκόμενοι παραπέμπουν στα επόμενα ορόσημα που τέθηκαν για να υπάρξει οριστική συμφωνία. Θεωρείτε πως υπάρχει έδαφος για να κλείσει οριστικά το θέμα και ποιο είναι το χρονοδιάγραμμα που έχει τεθεί;

Συμφωνήσαμε ότι μέχρι τον Ιούνη του 2025 θα καταλήξουμε σε μια μόνιμη και ολοκληρωμένη συμφωνία για την ΑΤΑ, στο πλαίσιο που προνοούν οι προηγούμενες σχετικές συμφωνίες μεταξύ των κοινωνικών εταίρων. Είναι προφανές ότι οι οπτικές γωνίες των δύο πλευρών είναι διαφορετικές και ότι οι παράμετροι που πρέπει να ληφθούν υπόψην είναι πολλές, αλλά είμαι αισιόδοξος επειδή ξέρω ότι η σοβαρότητα και η ωριμότητα των κοινωνικών εταίρων θα επενεργήσει θετικά και θα καταφέρουμε συλλογικά να υπηρετήσουμε το δημόσιο συμφέρον.

Πριν από περίπου ένα μήνα, συνήλθε και το Εργατικό Συμβουλευτικό Σώμα. Είχατε αναφερθεί στο θέμα της τηλεργασίας, αλλά και στο θέμα της απασχόλησης φοιτητών από τρίτες χώρες. Θα πρέπει να αναμένουμε εξελίξεις για αυτά τα ζητήματα;

Πρόθεσή μου είναι το Εργατικό Συμβουλευτικό Σώμα να συνεδριάζει τακτικά έτσι ώστε όλα τα ζητήματα να συζητούνται αναλυτικά και διεξοδικά. Για την καλύτερη αξιοποίηση της τεχνολογίας στην εργασία είναι απαραίτητη η νομοθετική ρύθμιση της τηλεργασίας και για αυτό τον λόγο έχουμε ήδη καταθέσει στην Βουλή των Αντιπροσώπων σχετικό νομοσχέδιο που ξεκίνησε να συζητείται στην Κοινοβουλευτική Επιτροπή Εργασίας. Λαμβάνοντας υπόψην το ενδιαφέρον του Προέδρου και των μελών της Επιτροπής εκτιμώ ότι αμέσως μετά από την θερινή περίοδο, η εξέλιξη της συζήτησης θα επιταχυνθεί και το νομοσχέδιο θα οδηγηθεί για ψήφιση στην Ολομέλεια, έτσι ώστε η τηλεργασία να μπορεί να αξιοποιηθεί από τους εργαζόμενους, τους οργανισμούς και τις επιχειρήσεις. Σχετικά με την απασχόληση των φοιτητών από τρίτες χώρες, ανανεώσαμε το διάταγμα που εκδίδεται ετησίως προσθέτοντας την δυνατότητα της απασχόλησης σε υπηρεσίες κατ΄ οίκον παράδοσης, μετά από συζήτηση με τα μέλη του Σώματος.

Σε ό,τι αφορά το θέμα του κατώτατου μισθού, αναμφίβολα η θεσμοθέτηση του υπήρξε μια σημαντική εξέλιξη. Ωστόσο εάν ρωτήσετε τους πολίτες και πιστεύω ότι και εσείς συμμερίζεστε, τα 940 ευρώ δεν αρκούν. Είναι μέσα στις προτεραιότητες του Υπουργείου σας η αναπροσαρμογή τους;

Ο κατώτατος μισθός δεν είναι ο μόνιμος μισθός, αλλά ο ελάχιστος αρχικός μισθός που θεσμοθετήθηκε για την προστασία των χαμηλόμισθων εργαζομένων και τα αποτελέσματα της εισαγωγής του είναι θετικά. Το νέο διάταγμα για τον κατώτατο μισθό θα εκδοθεί από το Υπουργείο Εργασίας πριν από το τέλος του χρόνου και θα ισχύσει από το 2024. Ενώ στο μεσοδιάστημα θα ολοκληρωθεί η μελέτη της Επιτροπής Αναπροσαρμογής η οποία έχει ήδη συσταθεί και θα ασχοληθεί τόσο με το ύψος όσο και με τον τρόπο υπολογισμού του κατώτατου μισθού.

Υπάρχουν καταγγελίες πως σε αρκετές περιπτώσεις, δεν εφαρμόζεται ο κατώτατος μισθός. Πώς το Υπουργείο σας ελέγχει αν εφαρμόζεται ή όχι η νομοθεσία;

Έχουμε καταθέσει στη Βουλή νομοσχέδιο για την αυστηροποίηση των ποινών σχετικά με την εφαρμογή του διατάγματος για τον κατώτατο μισθό το οποίο έχει εγκριθεί από την Ολομέλεια, έτσι πλέον οι ποινές ανέρχονται στις €5000. Το Τμήμα Εργασιακών Σχέσεων και η Υπηρεσία Επιθεωρήσεων του Υπουργείου Εργασίας προβαίνουν σε τακτικούς ελέγχους και έχουμε την πρόθεση να τους ενισχύσουμε.

Ένα άλλο ζήτημα για το οποίο συχνά υπάρχουν παράπονα από τους πολίτες είναι οι καθυστερήσεις στην καταβολή επιδομάτων, είτε αυτά είναι για τις συντάξεις ή και άλλα επιδόματα, κάποια εκ των οποίων βέβαια είναι πλέον στο Υφυπουργείο Πρόνοιας. Υπάρχει τρόπος να δοθεί μόνιμη λύση σε ένα πρόβλημα για το οποίο μέρα παρά μέρα, καταγράφονται παράπονα από πολίτες;

Από τις πρώτες ημέρες της ανάληψης των καθηκόντων μου, μαζί με τους συνεργάτες μου, επεξεργαστήκαμε σχεδιασμό με στόχο την ολοκλήρωση της επεξεργασίας των αιτημάτων των πολιτών στο Ταμείο Κοινωνικών Ασφαλίσεων και την απόδοση των πληρωμών εντός ενός μηνός. Παρά τις δυσκολίες και τους περιορισμούς, εκτιμώ ότι είναι εφικτό μέχρι το τέλος του χρόνου να επιτευχθεί σημαντική πρόοδος στην επιτάχυνση της επεξεργασίας των αιτημάτων, η οποία να είναι αισθητή από τους πολίτες. Συγκεκριμένα αξιοποιούμε τις δυνατότητες της τεχνολογίας, απλοποιούμε τις υφιστάμενες διαδικασίες, ετοιμάζουμε νομοθετικές αλλαγές και προωθούμε την αξιοποίηση χαμηλόμισθων στελεχών της Δημόσιας Υπηρεσίας για την στελέχωση ομάδας υποστήριξης του Ταμείου Κοινωνικών Ασφαλίσεων με υπερωριακή εργασία τα απογεύματα, τα Σάββατα και τις Κυριακές, έτσι ώστε να καταφέρουμε να ανταποκριθούμε στις προσδοκίες των πολιτών για καλύτερη εξυπηρέτηση από την πολιτεία.

Αν θα έπρεπε να μιλήσουμε για μια μεγάλη Μεταρρύθμιση που θα πρέπει να περιμένουμε από την Κυβέρνηση Χριστοδουλίδη, αυτή θα ήταν το συνταξιοδοτικό; Θεωρείται πως ήρθε η ώρα για να προχωρήσετε ένα βήμα παρακάτω και να προχωρήσετε με την υλοποίηση του;

Το 2024 συμπληρώνονται 60 χρόνια λειτουργίας του Ταμείου Κοινωνικών Ασφαλίσεων που για να είναι αυτό βιώσιμο και ανθεκτικό πρέπει να εκσυγχρονιστεί και να μεταρρυθμιστεί. Παράλληλα για να μπορούν οι σημερινοί εργαζόμενοι και μελλοντικοί συνταξιούχοι να λαμβάνουν αξιοπρεπείς και ικανοποιητικές συντάξεις, είναι απαραίτητη η ενίσχυση των πυλώνων του συνταξιοδοτικού συστήματος. Προς αυτή την κατεύθυνση αξιοποιούνται πόροι από το Ταμείο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας για υποστήριξη από τον Διεθνές Οργανισμό Εργασίας καθώς και από την Κυβέρνηση της Αυστρίας. Σε αυτό το πλαίσιο, βρίσκεται σε εξέλιξη η αναβάθμιση του λογισμικού συστήματος των Κοινωνικών Ασφαλίσεων που ενώ σήμερα είναι το πιο απαρχαιωμένο των κρατών μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, σε μερικά χρόνια θα είναι το πιο σύγχρονο και το πιο αποτελεσματικό. Η μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού θα είναι ίσως η σημαντικότερη μεταρρύθμιση των επόμενων χρόνων.

Πέραν από το ζήτημα της ΑΤΑ, ποιοι είναι οι επόμενοι σημαντικοί στόχοι του Υπουργείου σας; Τι θα πρέπει να αναμένει ο μέσος Κύπριος εργαζόμενος, που δεν βλέπει πως έχει προοπτική;

Το μέλλον περνά μέσα από την εργασία και η εργασία έχει ως επίκεντρο τον άνθρωπο, έτσι η πολιτική μας είναι κατεξοχήν ανθρωποκεντρική. Επικεντρωνόμαστε στη διαφύλαξη της κοινωνικής ειρήνης, στην καλύτερη ρύθμιση της εργασίας, στην διεύρυνση της παραγωγικής βάσης και στην ανάπτυξη ανθρώπινου δυναμικού της χώρας μας. Ειδικότερα, και επιπρόσθετα όσων έχουν ήδη αναφερθεί σχετικά με τον κατώτατο μισθό, την τηλεργασία, την καλύτερη εξυπηρέτηση των πολιτών και το συνταξιοδοτικό, θέλουμε να εισάξουμε μια δικαιότερη ρύθμιση για την αναλογιστική προσαρμογή του 12%, να ελαφρύνουμε το ωράριο εργασίας των πολύτεκνων γονιών, και να προωθήσουμε την βασική εκπαίδευση των εργαζομένων στην οικονομική βιομηχανία με στόχο την θεσμοθέτηση της, ενώ εντός του Φθινοπώρου θα διαμορφώσουμε μια ολοκληρωμένη στρατηγική για την ενίσχυση του κυπριακού κορμού της κυπριακή οικονομίας και την ορθολογική αξιοποίηση του ξένου εργατικού δυναμικού. Τέλος, θέλω να υπογραμμίσω την μεγάλη σημασία που αποδίδουμε στην υλοποίηση του Σχεδίου Δράσης για την σύγχρονη επαγγελματική ανάπτυξη με στόχο την συμμετοχή 100.000 συμμετεχόντων για την διαμόρφωση σύγχρονης επαγγελματικής κουλτούρας που βασίζεται στις πράσινες και ψηφιακές δεξιότητες, στην ποιότητα και την ασφάλεια.