Πρώτη αποστολή του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος στα παγωμένα φεγγάρια του Δία

Η τεράστιας επιστημονικής σημασίας πρώτη αποστολή του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) στα παγωμένα φεγγάρια του Δία για αναζήτηση ζωής, αναμένεται να ξεκινήσει το πολυετές ταξίδι της σήμερα Παρασκευή. Η εκτόξευση, που ήταν προγραμματισμένη για την Πέμπτη, αναβλήθηκε για 24 ώρες λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών στο Διαστημικό Κέντρο ESA/CNES Kourou στη Γαλλική Γουιάνα.

Ο «πατέρας» της αποστολής, πρώην Επικεφαλής Εξερεύνησης Ηλιακού Συστήματος του ESA και νυν Πρόεδρος του Συμβουλίου του Κυπριακού Οργανισμού Εξερεύνησης Διαστήματος, CSEO, Δρ Marcello Coradini, δήλωσε στο ΚΥΠΕ ότι «τα παγωμένα φεγγάρια του Δία, Ευρώπη και Γανυμήδης είναι ιδιαίτερα συναρπαστικοί στόχοι για εμάς, καθώς έχουν τεράστιους ωκεανούς νερού, που θα μπορούσαν να προσφέρουν ένα περιβάλλον κατάλληλο για ζωή».

Η αποστολή JUICE ‘Jupiter Icy Moons Explorer’, αναμένεται να φτάσει στον Δία τον Ιούλιο του 2031.

Ο Δρ. Coradini, είπε στο ΚΥΠΕ ότι «η αποστολή JUICE είναι ιδιαίτερης σημασίας και είμαι ενθουσιασμένος που είμαι μέρος της. Είναι μια από τις πιο φιλόδοξες και απαιτητικές διαστημικές αποστολές που έχουν επιχειρηθεί ποτέ και το επιστημονικό της δυναμικό είναι τεράστιο».

Είπε ότι η αποστολή θα προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες και έχει τη δυνατότητα να απαντήσει σε μερικές από τις πιο θεμελιώδεις ερωτήσεις σχετικά με την προέλευση της ζωής στο ηλιακό μας σύστημα και πέρα από αυτό.

Δανός: Μεγάλο βήμα για αναζήτηση μικροβιακής εξωγήινης ζωής

Εξάλλου, ο Πρόεδρος του CSEO Γιώργος Δανός είπε στο ΚΥΠΕ ότι η αποστολή JUICE είναι ένα μεγάλο βήμα στην αναζήτηση μικροβιακής εξωγήινης ζωής στο ηλιακό μας σύστημα και στην κατανόηση του σχηματισμού και της εξέλιξης του συστήματος του Δία.

«Ο στόχος της εξερεύνησης των παγωμένων φεγγαριών του Δία, του Γανυμήδη και της Ευρώπης καθιστά την αποστολή ιδιαίτερα σημαντική, καθώς μπορεί να απαντήσει σε ένα από τα πιο θεμελιώδη ερωτήματα της ανθρωπότητας: εάν δηλαδή υπάρχουν άλλες μορφές ζωής εκτός της Γης», τόνισε ο κ. Δανός.

Αναφερόμενος στον Δρ. Marcello Coradini είπε ότι συμβάλλει καθοριστικά στην ανάπτυξη σημαντικών διαστημικών έργων στην Κύπρο.

Η αποστολή JUICE

Η αποστολή JUICE είναι ιδιαίτερα σημαντική και είναι η πρώτη του είδους της, καθώς στοχεύει στην αναζήτηση στοιχείων ζωής στην Ευρώπη, τον Γανυμήδη και την Καλλιστώ, τα τρία παγωμένα φεγγάρια του Δία. Αυτά τα φεγγάρια έχουν τεράστιους ωκεανούς νερού κάτω από τις παγωμένες επιφάνειές τους, που πιστεύεται ότι υπάρχουν εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτοί οι ωκεανοί παρουσιάζουν μεγάλο ενδιαφέρον για τους αστροβιολόγους γιατί μπορεί να παρέχουν ένα κατάλληλο περιβάλλον για την ύπαρξη ζωής.

Η αποστολή θα χρησιμοποιήσει μια σειρά επιστημονικών οργάνων για τη μελέτη της γεωλογίας, της υποεπιφανειακής δομής, της σύνθεσης και της ατμόσφαιρας των τριών φεγγαριών, τα οποία μπορεί να βοηθήσουν στον καθορισμό μιας νέας κατοικίσιμης ζώνης στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα, καθώς και στην κατανόηση της πρώιμης ιστορία του ηλιακού μας συστήματος.

Η αποστολή JUICE θα κάνει ένα δεκαετές διαπλανητικό ταξίδι προς το σύστημα του Δία μέσω διαφόρων βαρυτικών ελιγμών γύρω από τη Γη και την Αφροδίτη πριν φτάσει εκεί τον Ιούλιο του 2031. Είναι η τελευταία αποστολή μεγάλης κλάσης στο πρόγραμμα Cosmic Vision της ESA και μια από τις πιο φιλόδοξες αποστολές στο ηλιακό μας σύστημα.