Καταδίκασαν τον 22χρονο Κύπριο χάκερ οι ΗΠΑ-Η απόφαση, τα χτυπήματα και οι αποζημιώσεις

Ποινή φυλάκισης επέβαλε το Δικαστήριο στις ΗΠΑ, στον 22χρονο Τζόσουα Επιφανίου, ο οποίος είχε συλληφθεί στην Κύπρο το 2017, για ηλεκτρονικές επιθέσεις στο δίκτυο της Cablenet και ακολούθως εκδόθηκε στις ΗΠΑ, για την εμπλοκή του σε κύκλωμα που πραγματοποιούσε επιθέσεις σε ιστοσελίδες.

Σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, ο Επιφανίου, οδηγήθηκε ενώπιον του Δικαστηρίου, το οποίο του ανακοίνωσε ότι του επιβάλλεται ποινή φυλάκισης δώδεκα μηνών και μίας ημέρας.

Στην απόφασή του το Δικαστήριο προσμέτρησε πως ο 22χρονος έχει εκτίσει μέχρι στιγμής τέσσερα χρόνια φυλάκιση, τόσο στην Κύπρο, όσο και στις ΗΠΑ.

Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση του υπουργείου, ο Επιφανίου παραδέχθηκε ενοχή σε κατηγορίες απάτης, που του ασκήθηκαν τόσο από το Δικαστήριο της Αριζόνα, όσο και της Βόρειας Περιφέρειας της Τζόρτζια.

Ως αποτέλεσμα της καταδίκης του, από τον Επιφανίου κατασχέθηκαν 389.113$ και 70.000 ευρώ, ενώ κλήθηκε να πληρώσει αποζημίωση ύψους 600.000$ στα θύματα της απάτης.

«Το έγκλημα στον κυβερνοχώρο αποτελεί απειλή τόσο για το ατομικό μας απόρρητο όσο και για την ασφάλεια των αμερικανικών εταιρειών», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Κατηγορούσας Αρχής Άντονι Μάρτιν και συμπλήρωσε πως «θα εργαστούμε επιμελώς μαζί με τους συνεργάτες μας για την επιβολή του νόμου για να διασφαλίσουμε ότι οι δράστες εντοπίζονται και οδηγούνται στη δικαιοσύνη».

Στην ανακοίνωση, επισημαίνεται πως μεταξύ Οκτωβρίου 2014 και Μαΐου 2017, ο Επιφανίου παραβίασε ιστότοπους και παρακολούθησε διαδικτυακές κινήσεις για να εντοπίσει στόχους για εκβιασμό. Αφού επέλεξε ιστότοπους, ως πιθανούς στόχους, συνεργάστηκε με άλλα πρόσωπα, για να κλέψει προσωπικές πληροφορίες από τις βάσεις δεδομένων των ιστότοπων.

Στη συνέχεια, χρησιμοποίησε διακομιστές μεσολάβησης που βρίσκονταν σε άλλες χώρες, για να συνδεθεί σε λογαριασμούς email και να στείλει μηνύματα στους ιστότοπους, υπό την απειλή να διαρρεύσει ευαίσθητα δεδομένα, εκτός εάν του καταβάλλονταν λύτρα, σε κρυπτονομίσματα.

Θύματα της επίθεσης του Επιφανίου, ήταν ένας διαδικτυακός ιστότοπος αθλητικών ειδήσεων, που ανήκει στην Turner Broadcasting System Inc. στην Ατλάντα της Τζόρτζια, ένας εκδότης διαδικτυακών παιχνιδιών, που εδρεύει στο Άιρβιν της Καλιφόρνια, μια εταιρεία που εδρεύει στη Νέα Υόρκη, μια διαδικτυακή ιστοσελίδα απασχόλησης, με έδρα στο Ίνσμπρουκ της Βιρτζίνια και ένας ιστότοπος αναφορών καταναλωτών, το Ripoff Report, με έδρα στο Φοίνιξ της Αριζόνα.

Μετά τον εκβιασμό του Ripoff Report, ο Επιφανίου παραβίασε επίσης τον ιστότοπο, για να αφαιρέσει διαδικτυακά παράπονα κατόπιν αιτήματος πληρωμής πελατών. Ο Επιφανίου και ακόμα ένα πρόσωπο, χρέωναν τους πελάτες μεταξύ 1.000 και 5.000$ για κάθε αφαίρεση καταγγελιών, ενώ ανέφερε ψευδώς στους πελάτες ότι οι καταργήσεις είχαν διαταχθεί από το Δικαστήριο.

«Αυτό το άτομο κυνηγούσε τους ανθρώπους για το δικό του προσωπικό κέρδος», δήλωσε ο Sean Kaul, ειδικός υπεύθυνος του FBI Phoenix Field Office. «Οι πράκτορες, οι αναλυτές και το προσωπικό υποστήριξης του FBI, εργάστηκαν ακούραστα σε αυτήν την υπόθεση. Αυτή η έρευνα θα πρέπει να στείλει ένα ισχυρό μήνυμα, ότι το FBI έχει μεγάλη εμβέλεια και ανεξάρτητα από το πού βρίσκεστε, θα συνεχίσουμε να αξιοποιούμε όλους τους διαθέσιμους πόρους και να χρησιμοποιούμε εταιρικές σχέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες και ξένες εταιρικές σχέσεις για να εντοπίσουμε εγκληματίες σε μια προσπάθεια απονομής δικαιοσύνης στα θύματα του εγκλήματος».

Σημειώνεται ότι ο Επιφανίου είναι ο πρώτος Κύπριος υπήκοος που εκδόθηκε από την Κύπρο στις Ηνωμένες Πολιτείες.