ΑΕΚ: Πιο ψηλά, μόνον αν είναι αποτυχημένη!

Τρίτη διαδοχική έξοδος στην Ευρώπη (ρεκόρ), ενδεχομένως τρίτη συναπτή δεύτερη θέση (επίσης ρεκόρ) και τρίτος στη σειρά χρόνος με αύξηση βαθμολογικής συγκομιδής. Και όλα αυτά στην πρώτη χρονιά του προπονητή που διαδέχτηκε τον αρχιτέκτονα αυτής της ομάδας. Για όσους (επιθυμούν να) βλέπουν το ποτήρι μισογεμάτο, η σεζόν 2016/17 είναι επιτυχημένη για την ΑΕΚ.
Για τους υπόλοιπους, η φαρέτρα των ενστάσεων είναι γεμάτη από βέλη. Στο ξεκίνημα της σεζόν ο πρόεδρος Άντρος Καραπατάκης έθεσε ξεκάθαρα ως στόχο την κατάκτηση ενός τίτλου: είτε του πρωταθλήματος είτε του κυπέλλου. Ουδείς κατακτήθηκε.
Έπειτα από μια διετία στη δεύτερη θέση, είναι πιθανόν οι «κιτρινοπράσινοι» να υποχωρήσουν τρίτοι, ενώ ακόμη και η δεύτερη θέση με ρεκόρ συγκομιδής βαθμών δεν είναι κάτι το υπερβατικό για μια ομάδα που «χτίζεται» εδώ και μια τριετία.
 
Ελλιπής συγκέντρωση και προοπτική
Επιπροσθέτως: οι οκτώ χαμένοι βαθμοί απέναντι σε ομάδες εκτός της πρώτης εξάδας στην α’ φάση του πρωταθλήματος ασφαλώς κόστισαν. Το ίδιο όμως ισχύει και για τους 12 σε εννέα παιχνίδια στα πλέι οφ: το εντός έδρας 1-1 με την Ομόνοια (μόλις δύο εβδομάδες μετά το 4-2), το 2-3 από τον Απόλλωνα (με δύο γκολ στις καθυστερήσεις), το 1-2 από την ΑΕΛ (αμέσως μετά το 2-1 επί του ΑΠΟΕΛ), το 0-0 με τον ΑΠΟΕΛ (στο ντέρμπι δίχως αύριο) και το προχθεσινό 1-1 με την ΑΕΛ. Με άλλα λόγια, η ΑΕΚ εμφανίστηκε ελλιπώς προετοιμασμένη ή συγκεντρωμένη τόσο με υποδεέστερους όσο και με ισοϋψείς αντιπάλους.
Και αν το εξαιρετικά ασθενές κυπριακό στοιχείο στην ομάδα μπορεί να προσπεραστεί με σχετική αδιαφορία, δεν συμβαίνει το ίδιο και με τον εξαιρετικά υψηλό μέσο όρο ηλικίας. Για την ακρίβεια, το γεγονός ότι οι πλείστες «παλιές καραβάνες» δεσμεύονται με συμβόλαια και πως δεν έχει ληφθεί μέριμνα για απόκτηση και σταδιακή ενσωμάτωση των διαδόχων τους, αποδυναμώνουν αρκετά την προοπτική της ΑΕΚ για το μέλλον.
 
Αλλαγή επιπέδου
Αν οι Λαρνακείς επιθυμούν βραχυπρόθεσμα να πλουτίσουν τη συλλογή τους από τρόπαια, η αξιολόγηση της τρέχουσας περιόδου ως αποτυχημένης είναι μονόδρομος. Ο σύλλογος ανέβηκε επίπεδο με τη νέα, ιδιόκτητη έδρα του και έχει έλθει το πλήρωμα του χρόνου να πράξει το ίδιο και με τον τρόπο που αντιλαμβάνεται το ρόλο του στην εγχώρια σκηνή.
Η ΑΕΚ οφείλει πλέον να αντιμετωπίζει εαυτόν ως μόνιμο διεκδικητή τροπαίων (και να αξιολογεί την επίδοσή της με βάση την κατάκτησή τους ή μη) και όχι ως υπολογίσιμο αουτσάιντερ που καραδοκεί να εκμεταλλευτεί στραβοπατήματα των φαβορί για να «κλέψει» κάποιο πρωτάθλημα ή κύπελλο που θα τους παραπέσει.