Τραγωδία στο Αιγαίο: Εντοπίστηκαν τα συντρίμμια του ελικοπτέρου Αgusta Bell 212
08:34 - 11 Φεβρουαρίου 2016
Τραγωδία με το ελικόπτερο του πολεμικού ναυτικού που χάθηκε τα ξημερώματα της Πέμπτης κατά τη διάρκεια άσκησης. Λίγο μετά τις 8.15 το πρωί εντοπίστηκαν τα συντρίμμια του Αgusta Bell 212 το στίγμα του οποίου είχε χαθεί από τα ραντάρ στις 2:45 τα ξημερώματα, στη νησίδα Κίναρο. Όπως έγινε γνωστό τα τρία μέλη του πληρώματος είναι νεκρά. Πρόκειται για δυο υποπλοίαρχους, τον κυβερνήτη Αναστάσιο Τουλίτση, συγκυβερνήτη Κων/νο Πανανά και τον ανθυπασπιστή Ελ. Ευαγγέλου.
Τα συντρίμμια εντοπίστηκαν από αέρος από άλλο ελικόπτερο που συμμετείχε στην επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.
Το στίγμα του ελικοπτέρου χάθηκε στις 2:45 τα ξημερώματα στην περιοχή της Κινάρου στα Δωδεκάνησα. Το ελικόπτερο είχε απονηωθεί από τη φρεγάτα "Νικηφόρος Φωκάς" και εκτελούσε άσκηση εντοπισμού στόχων επιφανείας στο πλαίσιο νυχτερινής άσκησης.
Η τελευταία φορά που έδωσε στίγμα ήταν όταν βρισκόταν στο ύψος της νησίδας Κινάρου, μεταξύ Κυκλάδων και Δωδεκανήσων, δυτικά της Καλύμνου και της Λέρου και ανατολικά της Αμοργού.
Στις έρευνες για τον εντοπισμό του συμμετείχαν πλοία του ΠΝ, ένα C-130 και ένα super puma.
Λίγο πριν από τις 8 το πρωί ελικόπτερο sea hawk εντόπισε θερμικά ίχνη σε ένα σημείο. Στην περιοχή σπεύδει η φρεγάτα ΥΔΡΑ.
Το AB 212 ASW / EW είναι ανθυποβρυχιακό ελικόπτερο και έχει πλήρωμα δυο πιλότους και ένα μηχανικό. Είναι παρόμοιο αυτού που είχε πέσει στα Ίμια τον Ιανουάριο του 1996
Σε ανακοίνωση που εξέδωσε το Γενικό Επιτελείο Ναυτικού αναφέρεται:
«Από το Γενικό Επιτελείο Ναυτικού ανακοινώνεται ότι την Πέμπτη 11 Φεβρουαρίου 2016 στις 02:45, απωλέσθη το ίχνος ελικοπτέρου ΠΝ στην περιοχή της Κινάρου. Το ελικόπτερο είχε απονηωθεί από φρεγάτα στο πλαίσιο τακτικού σεναρίου άσκησης ΑΣΤΡΑΠΗ 2/16. Στο ελικόπτερο επιβαίνουν τρία άτομα. Είναι σε εξέλιξη έρευνα στην περιοχή από πλοία της άσκησης, οργανικά ελικόπτερα πλοίων, ένα C-130 και ελικόπτερο SUPER PUMA της Πολεμικής Αεροπορίας».
Προτού διακριβωθεί η τύχη του πληρώματος του ελικοπτέρου, ο Πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα Ντέϊβιντ Πιρς, μέσω Twitter, έστειλε τα συλλυπητήριά του «στις οικογένειες και τους φίλους των θυμάτων».
Επίσης, ο Πρόεδρος της Νέας Δημοκρατίας Κυριάκος Μητσοτάκης προέβη στην ακόλουθη δήλωση:
«Όπως όλοι οι Έλληνες, αισθάνομαι βαθύτατη θλίψη για την απώλεια του πληρώματος του ελικοπτέρου του Πολεμικού Ναυτικού, που κατέπεσε σήμερα τα ξημερώματα στα νερά του Αιγαίου, εν ώρα καθήκοντος προς την Πατρίδα. Σήμερα η Ελλάδα, οι Έλληνες, οι Ένοπλες Δυνάμεις, πενθούμε. Συγκλονισμένος, εκφράζω τα βαθιά μου συλλυπητήρια στις οικογένειές τους. Θα αποτελούν, πάντα, παράδειγμα και έμπνευση για όλους μας».
Τη θλίψη της για την πτώση του ελικοπτέρου και την πιθανή απώλεια των χειριστών του εξέφρασε και η Πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ Φώφη Γεννηματά.