Ρούλα Κωνσταντινίδου : Η πρώτη γυναίκα φωτογράφος της Κύπρου

Πρωτοπόρος σε ένα καθαρά ανδροκρατούμενο επάγγελμα στο οποίο όμως κατάφερε με το δυναμισμό και το πείσμα της να σπάσει τα κατεστημένα της εποχής και να ακολουθήσει το ένστικτο και την αγάπη της για την φωτογραφία. Με  αυτά τα λόγια θα χαρακτήριζα την κ. Ρούλα Κωνσταντινίδου, την πρώτη γυναίκα επαγγελματία φωτογράφο στην Κύπρο, η οποία με χαρά άνοιξε το σπίτι της στον ΡΕΠΟΡΤΕΡ Online  για να μιλήσει για την ιστορία της αλλά και την πετυχημένη της πορεία ως φωτογράφος.

Η πορεία της ως φωτογράφος

Η κ. Ρούλα ή Ειρηνούλα , για τους στενούς συγγενείς και φίλους, γεννήθηκε σε μια φτωχή –πολύτεκνη οικογένεια στην Λευκωσία.
Η αγάπη της για την φωτογραφία,όπως αναφέρει η ίδια ,ξεκίνησε  όταν μια Κυριακή βρέθηκε με την μεγάλη της αδελφή στο στούντιο  του γνωστού φωτογράφου της εποχής Γεάδη. «Μας ρώτησε ο Γεάδης αν γνωρίζαμε κάποια κοπέλα που θα ήθελε να δουλέψει μαζί του και χωρίς δεύτερη σκέψη , δεν ξέρω πως απάντησα. Εγώ!»

Έτσι και  έγινε. Στα 13 της δούλευε κοντά του κάθε Σαββατοκύριακο και απογεύματα μετά το σχολείο και διδάχτηκε την τεχνική της βαμμένης φωτογραφίας στο χέρι, μέχρι τα 18 της χρόνια. Έπαιρνε δηλαδή μια ασπρόμαυρη φωτογραφία και την μεταμόρφωνε σε μια γεμάτη χρώματα.

Μετά τον Γεάδη η κ .Ρούλα δούλεψε κοντά στο Βαβλίτη, ακόμη  ένα από τους σπουδαιότερους φωτογράφους της Κύπρου, ο οποίος γυρνώντας από το εξωτερικό ανέλαβε να βάψει όλες τις ασπρόμαυρες φωτογραφίες του Αρχιεπισκόπου που θα κοσμούσαν τους τοίχους των κυβερνητικών κτηρίων. Γνωρίζοντας πως η ίδια είναι μια από τις καλύτερες στο κομμάτι αυτό, την κάλεσε να τον βοηθήσει.

Φωτογραφίες της κ.Ρούλα Κωνσταντινίδου σε νεότερη ηλικία και αφιερώματα από ΜΜΕ

Μετά από περίπου τρία χρόνια σπουδών ως φωτογράφος στο Λονδίνο επέστρεφε στην Κύπρο και με παρότρυνση του αδελφού της Γιώργου άνοιξε το δικό της φωτογραφείο το γνωστό σε όλους  «Φώτο Ρούλλα», που αρχικά φιλοξενείτο  στη οδό Αρσινόης στη παλιά πόλη της Λευκωσίας και στη συνέχεια για 32 χρόνια στην οδό Στασίνου. Από το 1964 μέχρι και 2008, κρατήθηκε στο επάγγελμα ως η πρώτη γυναίκα φωτογράφος, η οποία φωτογράφησε σχεδόν όλη την Κύπρο. Ανάμεσα σε αυτούς πολιτικά πρόσωπα , πλουσίους και καθημερινούς απλούς ανθρώπους από όλες τις περιοχές τις Κύπρου.

«Θυμάμαι να έρχονται με λεωφορεία από τα γύρω χωριά ώστε να τους φωτογραφήσω, από  νιόπαντρα ζευγάρια μέχρι και οικογένειες. Είχα πελάτες από όλη την Κύπρο» δήλωσε στον ΡΕΠΟΡΤΕΡ.

Φωτογραφίες από νιόπαντρο ζευγάρι και ναύτες.

Ασπρόμαυρα πορτραίτα

«Οι άνδρες στο χώρο με έβλεπαν με σεβασμό και στήριζαν την δουλειά μου και μερικές φορές έβλεπα στα μάτια τους να με θαυμάζουν »,δήλωσε.

Η νεότερη γυναίκα πολιτική κρατούμενη

Οι ιστορίες που διηγήθηκε ήταν πολλές αλλά και αρκετές  ώστε να αντιληφθεί κανείς το σθένος αλλά και την προσφορά της στην πατρίδα κατά την διάρκεια του απελευθερωτικού αγώνα της ΕΟΚΑ.
Στα 16 της χρόνια βρέθηκε ως πολιτική κρατούμενη από τους Άγγλους  όταν βρήκαν βόμβες στο καλάθι της, οι οποίες προορίζονταν για αγωνιστές της ΕΟΚΑ.  Όπως διηγείται η ίδια την ανέκριναν αυστηρά και θεώρησαν πως επειδή ήταν μικρή σε ηλικία θα μαρτυρούσε ποιος έδωσε τις βόμβες «Με έβαλαν να υποδείξω ανάμεσα σε κοπέλες ποια είχα δει να βάζει τις βόμβες στο καλάθι, εγώ αναγνώρισα την συναγωνίστρια αλλά είπα ότι δεν ήταν καμία από αυτές . Με πίστεψαν και με άφησαν ελεύθερη υπό κατοίκων περιορισμό , αλλά εννοείται πως έβγαινα κρυφά για να βοηθήσω με κάθε τρόπο στον αγώνα για απελευθέρωση».

Η  προσωπική της ζωή

Η προσωπική της ζωή δεν ήταν τόσο επιτυχημένη όσο ήταν η επαγγελματική της πορεία αφού μετά από ένα  μικρής διάρκειας γάμο και την απόκτηση ενός παιδιού- του Κάρολου- έμεινε ζωντοχήρα μέχρι σήμερα.
Με την ίδια να αναφέρει πως : «Μετά από τον αποτυχημένο μου γάμο δόθηκα εξολοκλήρου στην δουλειά μου και στο να μεγαλώσω αξιοπρεπώς τον γιό μου, κάτι για το οποίο νιώθω υπερήφανη. Η αλήθεια είναι όμως πως θα ήθελα να είχα και άλλα παιδιά».

H «δικαίωση»

Το 2008 το «Φώτο Ρούλα» εγκαινίασε έκθεση με αφιέρωμα στα 44 χρόνια ασπρόμαυρης φωτογραφίας 1964-1980 η οποία τελέστηκε υπό την αιγίδα του Αρχιεπισκόπου Κύπρου κ. Χρυσοστόμου  Β΄. Εκεί παρουσίασε όλα τα ασπρόμαυρα πορτραίτα ολόκληρης της δουλειάς της .

« Ήταν από τις πιο χαρούμενες στιγμές της ζωή μου, τα αφιερώματα σε εμένα και την δουλειά μου αποτελούν δικαίωση. Είναι λες και δικαιώνονται οι κόποι μια ζωής και πως εκτιμάται το ταλέντο μου».

Η ζωή της σήμερα

Σήμερα η κ.Ρούλα Κωνσταντινίδου ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο από την Ινδία μέχρι και την Κίνα. Σε κάθε ταξίδι μαζεύει κάτι αναμνηστικό το οποίο τοποθετεί σε μια τεράστια συλλογή. Στο σπίτι της μπορεί κανείς να βρει συλλογές από κούκλες, βιβλία μέχρι και πέτρες από διάφορα μέρη της Κύπρου.